Ruilhandel bestaat al duizenden jaren en ontstond lang voordat geld werd gebruikt. In de prehistorie ruilden mensen bijvoorbeeld voedsel, dieren en werktuigen met elkaar. Later, toen dorpen en steden groeiden, werd ruilhandel steeds belangrijker. Mensen ruilden producten zoals graan, zout, stoffen en metalen. Omdat het soms moeilijk was om precies te vinden wat iemand wilde ruilen, ontstond geleidelijk het gebruik van geld. Toch bestaat ruilhandel vandaag nog steeds, bijvoorbeeld wanneer mensen spullen met elkaar uitwisselen. Vandaag zien we goed de gistelnaar deze traditie nog kent. Vandaag doen we ruiltocht.